En mi búsqueda constante por la red, me he encontrado con un artículo que hacía referencia a los niños y niñas españoles evacuados a México en el año 1937 en plena contienda que enfrentó al ejército sublevado de Franco contra el legítimo de la II República. Ya que estaba, he indagado también sobre el resto de los muchachos y muchachas, hijos de familias republicanas que salieron de España para evitar los rigores de la guerra.
De todos es sabido que durante la Guerra civil española de 1936/1939 fueron evacuados a distintos países niños de republicanos para salvar sus vidas. Eran procedentes del frente norte que se había quedado aislado de la zona republicana por el acoso de las tropas franquistas. Se estima, siempre con la precaución que hay que al tratar cifras, que fueron, aproximadamente, unos 34.000, que fueron repartidos por: Inglaterra (4.000), URSS (3.000), México (455), Francia (20.000), Bélgica (5.000), Suiza (800), Dinamarca, Holanda, Suecia y Noruega (600). Como podéis observar, la frase "Los niños de Rusia" para referirse a los niños exiliados de España es totalmente inexacta, pues hubo países que acogieron a muchos más chavales que la URSS.
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Una de estas evacuaciones se produjo entre mayo y junio de 1937. Un vapor de bandera francesa y de nombre Mexique, zarpó del puerto de Burdeos (Francia) el 27 de mayo del año mencionado, transportando en viaje de "colonias" a un grupo de 455 niños y niñas inscritos para este viaje rumbo a México, donde llegaron el 7 de junio de 1937. Los menores fueron acogidos y alojados en dos edificios de la escuela industrial España-México, que estaba situada en Morelia, Michoacán, por lo que acabaron siendo conocidos como los “Niños de Morelia”. Si bien se esperaba inicialmente que su retorno se produjera al cabo de unos meses, cuando finalizara la guerra civil española, la derrota republicana y el inicio de la Segunda Guerra Mundial dieron como resultado un largo exilio que para muchos se convirtió en definitivo.
En la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) los niños y niñas llegaron en cuatro tandas, las tres primeras en 1937 y la cuarta en 1938 (parece ser que hubo un par de tandas más a partir de 1939, según la Cruz Roja Rusa). La mayoría eran hijos de pilotos y militares y, al llegar, se distribuyeron en más de diez Casas o internados, principalmente en Rusia y Ucrania, aunque posteriormente se abrieron nuevas residencias. En Leningrado había cuatro Casas, dos en la ciudad y dos en Pushkin, en la periferia. Estas casas sufrieron el rigor de la invasión alemana en la Segunda Guerra Mundial (1939-1945). Muchos regresaron a España al cabo de los años -Franco les negó la nacionalidad-, pero otros murieron trabajando en los gulags, de enfermedades, del frío o en la guerra. En el año 2004 todavía quedaban unos 200 "niños" en la actual Rusia.
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