CÁDIZ A MITAD DEL XVIII

Cuando D. Blas de Lezo llegó a Cádiz en 1730, proveniente de Lima, así estaba configurada la ciudad de Cádiz. Ya se había instalado en ella, por una Real Orden de mayo de 1717, la Casa de la Contratación, organismo estatal encargado de monopolizar y supervisar toda la actividad y el tráfico de personas en lo que pronto se llamó la Carrera de Indias. Así nació la Casa de Contratación, tal vez el mayor holding comercial de la Europa del momento, que también tenía competencias judiciales en materia mercantil. . Felipe V había decidido el traslado -debido al aumento del tráfico indiano, al tonelaje por el Guadalquivir y al fondeadero de la flota a Indias- de Sevilla a Cádiz, con gran malestar de los "miarmas" que protestaron enérgicamente esta medida, aunque no les sirvió de nada. El ministro Patiño y el marino del Pez tuvieron bastante que ver en la decisión. La Casa se instaló en Cádiz en 1718, primero en la plaza de San Agustín, para pasar, poco más tarde a San Francisco, esquina Rosario. En la segunda mitad sel XVIII se edificó para sede de la Aduana el que actualmente alberga la Diputación Provincial. En 1717 se fundó la Escuela de Guardiamarinas y en 1748, el Colegio de Médicos de la Armada. La población fue aumentando considerablemente y el nº de extranjeros  franceses, italianos y flamencos formaron colonias muy importantes. Se mejoró el aspecto de las calles y se construyeron grandes mansiones de cargadores a Indias con sus correspondientes torres-mirador. Las zonas verdes que se aprecian en la zona de San Antonio hacia La Caleta (Veeorr, Mentidero...) se fueron urbanizando, primero con casas dispersas, pero después, agrupadas en manzanas.