UN URREANO

PASCUAL DE ABENSALERO

Escritor aragonés, de origen morisco, natural de Urrea de Jalón (Z.); vivió a fines del siglo XVI y principios del XVII. Fue Notario Real del Reino de Aragón. Escribió sobre teoría económica, pero sólo conservamos una obra rara y curiosa de gran utilidad para la historia económica de Aragón y que lleva por título Libro de "Almutafaces" «en el cual se trata de las dificultades y advertencias tocantes a pesos y medidas, el precio de los comercios ordinarios, y lo que así en grueso, como por menudo, se ha de dar a cada uno de ellos para que ni los que venden engañen, ni los que compran queden defraudados» (Zaragoza, 1609).

Los almutafaces ejercían el oficio municipal de todo lo relativo a pesas y medidas. Visitaban al almudí (encargado de la alhóndiga) y el mercado para informarse de los precios, tasar los cereales y vigilar que no hubiera fraudes, comprobando, además, la calidad del aljez (yeso). Cada año revisaba los pesos y medidas de los comerciantes y si descubrían irregularidades, podían poner penas o calonias (penas pecunarias). Cobraban por afinar los pesos y y medidas y la mitad de las calonias. Eran elegidos mediante el procedimiento de la insaculación (extracción de un saco), y se prohibía ejercer el oficio a los que ya desempeñaban otro cargo administrativo y la los que hubieran tenido una tienda de mercancías o un oficio mecánico en Zaragoza.