EL CAPITÁN MORGAN

Seguro que los amantes del ron habrán probado la marca "Capitán Morgan" -había unas botellas, prohibidas en España, de 70º, ahora rebajadas a 50º-. Yo probé ambas cuando podía beber y, la verdad, no tenía nada que ver la normal y la excepcional.

 El Capitán Morgan existió y esta es su historia:

El Capitán Morgan nació en Gales en 1635 y era hijo de un rico agricultor. Pero optó por la mar y se estableció en Jamaica donde después de muchas vicisitudes, pasó a formar parte de  una banda de filibusteros que, con la connivencia de las autoridades jamaicanas, dependientes de Inglaterra, invadieron y saquearon  ciudades como Portobello, Chagres o Panamá, sembrando el terror entre los españoles desde el Atlántico hasta el Pacífico. Estas acciones, al igual que a Francis Drake, le valió el título de Sir, título otorgado por el rey  Carlos II de Inglaterra.

El Capitán Morgan comenzó sus andaduras en el Nuevo Mundo como un obrero, que en realidad, junto a los indios y los negros, más que un obrero, se consideraba un esclavo. No es de extrañar que estos hombres, cuando fueron puestos en libertad sin dinero, no tenían ninguna razón como para respetar a sus amos. Les tocó vivir un mundo duro donde la supervivencia era el único medio. En muchos casos se llegaron a convertir en piratas buscadores de botines. Y así fue como se inició la vida en el mar de Morgan.

En esas estábamos cuando Morgan pasó a formar parte de la banda del Capitán Edward Mansvelt. Al comprobar Mansvelt la destreza de Morgan, lo subió rápidamente de categoría, hasta convertirlo en vicealmirante. Fueron encargados de tomar la isla de Curazao para los ingleses. Pero Mansvelt tenía otras ideas. Con 15 barcos y 500 hombres, saquearon la isla de Santa Catalina, convirtiéndose en los auténticos Piratas del Caribe, aunque sin mucho que parecerse a la romántica versión de Jack Sparrow.

Los bucaneros atacan Puerto Príncipe

Pero esta asociación se rompió pronto. Mansvelt murió en extrañas circunstancias y dejó a Morgan el control de la nave. Tras ocho incursiones en la ciudad cubana de Puerto del Príncipe para atiborrarse de dinero, Morgan puso su mirada en Portobello, haciéndose con ella. Después de saquear la ciudad venezolana de Maracaibo y Santa Catalina, Morgan fijó en su mente Ciudad de Panamá. Pero para llegar hasta allí debería antes conquistar la fortaleza de Chagres, lo que consiguió en enero de 1671.

Morgan tras tomar Panamá

Henry Morgan regresó a la Jamaica británica sólo para descubrir que, en su ausencia, un tratado de amistad con España le había convertido en un criminal. Fue llevado a Gran Bretaña para ser juzgado, pero una vez más la suerte estuvo de su parte. El tratado perdió su vigencia, y volvió de nuevo a Jamaica para convertirse en el teniente gobernador de la isla caribeña, donde murió el 25 de agosto de 1688.