VICENTE BLASCO IBÁÑEZ (2)

 Vicente Blasco Ibáñez nació en Valencia el 29 de enero de 1867. Pronto se aficionó a la lectura devorando los libros de Lamartine, Zola y Víctor Hugo, cuyo libro "Los miserables" le influyó notablemente para tomar la decisión de hacerse un escritor revolucionario. Cursó los estudios de Derecho,  aunque prácticamente no ejerció.

En su juventud colaboró en el almanaque Lo Rat-Penat con algunos textos en catalán, en plena Renaixença, por influencia de Constantí Llombart, pero enseguida continuó su obra literaria y periodística en castellano y fue opositor del grupo valencianista dirigido por Teodor Llorente.
Blasco Ibáñez era un hombre de acción que dedicó su vida a la escritura, a la militancia política y a saborear la vida.

Fue militante del partido republicano desde su juventud. Fundó el diario "El Pueblo" en su ciudad natal, fue en varias ocasiones diputado a Cortes y se batió en duelo reiteradas veces. En uno de estos desafíos estuvo a punto de perder la vida. La bala le dio en la hebilla del cinturón, gracias a lo cual se salvó.
Un breve exilio a París en 1890 lo puso en contacto con la narrativa francesa del naturalismo. En la política se distanció de Pi i Margall, creó su propio partido, y desde "El Pueblo" desarrolló una incesante campaña de ataques al gobierno de restauración. También organizó manifestaciones en contra de los gobiernos de Sagasta y Cánovas y contra la guerra de Cuba. Este activismo le costó el exilio en varias ocasiones e, incluso, la cárcel en el año 1896. Fue diputado a las Cortes en varias legislaturas (1898, 1899, 1901, 1903, 1905, 1907). En 1908 abandonó la política activa.

Blasco Ibáñez en Argentina

Hacia 1909 viajó a la Argentina en donde, además de crear dos ciudades, Nueva Valencia y Cervantes, impartió conferencias en torno a la historia y la literatura españolas, aunque desistió en 1913.
Años después, Vicente Blasco Ibáñez, uno de los novelistas más famosos de aquel cambio de siglo, marchó a París, coincidiendo con el inicio de la Primera Guerra Mundial. Allí recibió el encargo personal del Presidente Raymond Poincaré de escribir una novela sobre la guerra, que fue "Los cuatro jinetes del Apocalipsis 1916", que cautivó al público norteamericano, llegando a ser leída más que la propia Biblia en dicho país.
En Valencia creó y dirigió varias editoriales como Sempere o Prometeo y estuvo ligado a la masonería.
Sus novelas más conocidas son "La barraca", "Entre naranjos", "Cañas y barro", "La horda" y "Sangre y arena", obra que adaptó al cine y dirigió junto a Ricardo de Baños en 1917. Fue la única novela que él adaptó pero sus novelas han tenido grandes adaptaciones cinematográficas no sólo en España, sino también en Estados Unidos.

Doña María junto a sus cuatro hijos

Vicente se casó con María Blasco del Cacho y tuvo 4 hijos: Mario, Libertad, Julio César  y Sigfrido (el nombre de este último fue debido a la pasión que D. Vicente tenía por el compositor alemán Richard Wagner). Todos ellos unieron a su primer apellido el de Ibáñez, en honor a su padre.

En 1925, se casó con su amante Elena Ortúzar, pero esto forma parte de otra historia que comentaré otro día.

Vicente Blasco Ibáñez murió en Menton (Francia) el 28 de enero 1928.