EL HUNDIMIENTO DEL PUENTE DE SAN ALEJANDRO
El 14 de febrero de 1779, un nutrido grupo de personas de ambos sexos, niños, jóvenes, adultos y ancianos de todas las clases sociales de El Puerto de Santa María se dieron cita, curiosos y expectantes, en la plataforma central –dos compuertas abatibles de madera- del puente de barcas que se iba a inaugurar sobre el río Guadalete por parte de las autoridades civiles y militares. El puente facilitaría la conexión del camino real con el arrecife de Puerto Real y permitiría el acceso por tierra a San Fernando y Cádiz.
No pudo siquiera iniciarse la ceremonia religiosa de inauguración porque, fatalmente, la plataforma falló y se precipitaron a las aguas del río clérigos, autoridades, invitados y los numerosos curiosos que se habían congregado para ser los primeros en cruzar. En el maremágnum consiguiente, considerando los pesados vestidos de la época y el escaso, por no decir nulo, conocimiento de natación de la mayoría de los accidentados, estando a 50 metros de la orilla, solo pudieron ser salvados aquellos que tuvieron la suerte de encontrar un asidero y esperar el rescate desde los botes que, una vez repuesto del susto inicial, bogaron hacia allí.
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