S, XVII

         IDEA PARA VADEAR UN RÍO SIN QUE SE MOJE LA PÓLVORA (1634).

"Inbencion de passar el agua Propuesto a Su Magestad por su Mathematico en Flandes Miguel Florencio van Langren".

Michel Florient van Langren era matemático, astrónomo y cosmógrafo, como su padre y su abuelo. El progenitor, en concreto, había asistido a clases con el famoso astrónomo sueco Tycho Brahe y servido a la corona española. Su hijo asumió ese legado y estableció una buena relación con la infanta Isabel, quien le recomendó a Felipe IV en 1629, después de que él le mostrara un trabajo sobre la medición de la longitud terrestre que corregía los cálculos erróneos existentes hasta entonces.

Siguiendo la costumbre de la época, el interés científico de Miguel Florencio -como se le rebautizó en España- no se circunscribía a lo reseñado y también aportó esta curiosa idea para que los arcabuceros y mosqueteros pudieran vadear ríos sin que se les mojase la pólvora: un sencillo flotador del que, probablemente, nunca imaginó que serviría para el salvamento marítimo y mucho menos para el ocio playero tres siglos después.

El documento se conserva en el Archivo General de Simancas.